电脑的广泛使用，会给人类的认知能力和大脑的可塑性带来什么影响？随着计算机技术的发展与普及，这个问题成为认知科学领域的一大研究重点。前不久，北京大 学心理学系运动控制实验室的魏坤琳及其团队，从一个新的角度来研究了电脑使用对人认知的影响。Science网站在其“脑与行为”版块报道了魏坤琳等人的 研究。

    这项研究由魏坤琳团队和伊利诺斯州西北大学芝加哥康复中心的心理学家康拉德·科丁(Konrad Kording)共同完成，研究结果发表在《现代生物学》(Current Biology)上。

    这项涉及点击和移动鼠标训练的研究探索了人类的运动泛化能力，揭示了大脑能够将操作鼠标的技能应用到其他手部精细活动中去,所以，不用为在网上看萌猫视频、玩游戏而担心。玩儿电脑不全然是在浪费时间——你也在锻炼你的精细动作能力。

    我们知道计算机正在改变人们思考的方式，比如互联网就改变了我们记忆的方式，但是，使用计算机这件事本身能带来什么改变呢？

    举个例子，你很可能是通过点击鼠标看到这篇文章的，而与我们在进化史中进行的其他活动相比，操作鼠标是一件很奇怪的事情：你通过手部在水平面的细微移动，使一个完全脱离的垂直表面上的光标发生相应的细微移动。

    通过日复一日的练习——计算机用户平均每天点击鼠标超过1000次——你已然成为了用鼠标的专家，尽管你甚至从未意识到具备这种灵巧度是多么了不起的事。科学家们很想知道这种练习是否能影响大脑对身体其他方面的控制。

    问题是怎么找到从没使用过计算机的人。研究者把目光移向了中国城市中广大的农民工人群。中国庞大的人口遍布各个社会经济阶层，从精通计算机黑客精英，到一个世纪来生活方式几乎没变的农民。中国经济的繁荣使人们从农村一波波涌向城市寻找就业机会。

    科丁和魏坤琳的研究小组招募了三类人：第一类是没用过计算机的农民工；第二类是年龄和教育程度与第一类相当但在工作中使用过计算机的农民工；第三类是精通计算机的大学生，作为实验的对照组。

    所有研究对象都接受了两周的训练，在此期间他们必须使用鼠标来玩游戏，包括每天玩两小时经典游戏《雅达利乓(Pong)》。研究人员在训练前后都会对三类受试者进行一系列标准运动控制测试。

    图A：实验设计示意图。图B：其中一个被试的测试结果。被试在桌面式虚拟现实下学习手部运动和光标运动直接的映射(在实验中，被试的手只需要移动48mm的距离，屏幕上的光标即能在相应方向上移动80mm的距离)。在习得一个方向上的映射之后，被试被要求将此映射在其它方向进行泛化。