美国情报部门“统领”、国家情报总监迈克尔·麦康奈尔上周末接受美国地方报纸《埃尔帕索时报》采访时，首次披露情报监听工作细节。

    美联社22日援引麦康奈尔的采访内容说，数以千计外国人的通讯受到美国情报部门监听，这些电话大多打往美国或由美国通讯公司周转。

自行“爆料”令人吃惊

    麦康奈尔在采访中说，美国情报部门监听了数以千计国外恐怖嫌疑人的通讯。他说：“受到监听的外国人数以千计，而美国人不超过100人。”

    麦康奈尔还说，情报部门在监听过程中得到一些美国私营企业的帮助，比如美国电话电报公司(AT&T)和韦里孙(Verison)等通讯公司。

    这也是美国情报部门官员首次公开承认私营公司参与监听工作。他说，这些通信公司因牵扯入情报机构的监听工作，而被指控触犯美国公民隐私。

    “我们有义务保护这些私营机构，”麦康奈尔说。

    美联社说，美国白宫及其下属情报部门一直对监听工作讳莫如深，麦康奈尔在这次采访中披露细节的做法颇为让人吃惊。

“美国本土受威胁上升”

    麦康奈尔说，美国情报部门花费数年时间建立了一个“国家情报评估”系统，全面分析美国本土受到的恐怖威胁。分析结果显示，美国本土受到的威胁正在逐渐上升，而不是减少。

    他说，国会和白宫间有关是否允许情报部门监听国外嫌疑人的争论，已在有意和无意间向恐怖主义者暴露了大量机密工作内容，可能会遭到恐怖人员利用，甚至由此造成美国民众在新的恐怖袭击中丧生。

    “这项工作的一部分属于机密的世界，”他说，“我们搞这些争论，意味着一些美国人可能因此丧生。”

    麦康奈尔在采访结束时特意告诉《埃尔帕索时报》记者，刊发这次采访内容需要慎重，以免国外敌对人士利用这些内容从事对美国不利的活动。不过，麦康奈尔最后仍授权报纸自行决定刊发哪些内容。

称“法庭许可”浪费时间

    美国总统布什在“9·11”事件后授权情报部门在境内从事未经特别法庭许可的监听活动。这一做法被曝光后在美国掀起轩然大波，许多人认为监听活动的对象包括美国公民，涉及美国公民的隐私，违反有关法律。

    麦康奈尔再次强调情报部门监听嫌疑人的重要性。“如果一名恐怖人员打电话到美国，接电话的是另一名恐怖人员，我认为美国民众希望我们实施监听，即使有美国人牵涉其中。”

    麦康奈尔还说，向特别法庭申请监听工作的许可需耗费200个工时。对于情报部门来说，每项监听都需获得法庭许可不切实际。