种类繁多的电子产品对直流电压的需求也多种多样，这就需要一个行之有效的方法将标准电源转化成负载所需的电压，这种方法必须通用、高效、可靠。在现代电子产品中，开关电源(SMPS)被普遍用来提供各种不同的直流电源，而且，它对于提高DC-DC电源转换系统的效率和可靠性也是不可或缺的。

为什么选择SMPS？

    绝大部分的电气直流负载由标准电源供电。但是，标准电源的电压可能不符合微处理器、电机、LED或其他负载的电压要求，尤其当标准电源本身的输出电压并不稳定时。电池供电设备就是一个最好的例子：标准的Li+电池或NiMH电池组的典型电压对于大多数应用而言，不是过高就是过低，或者随着放电过程电压下降的过多。

通用性

    幸运的是，SMPS的通用性帮我们解决了这一难题，它将标准电源电压转换成合适的、符合规定的电源电压。SMPS拓扑结构有很多，但可以划分为几种基本的类型，不同类型的转换器可以对输入电压实现升压、降压、反转以及升/降压变换。与线性稳压器只能对输入电压进行降压不同的是，可以选择不同拓扑的SMPS来满足任何输出电压的需求，这也正是SMPS极具吸引力的原因。

可定制

    另外，先进的SMPS IC的设计提供了不同的集成度，将经过裁剪的标准SMPS电路集成到单片IC，允许设计人员在不同规模的拓扑中进行选择。由此减轻厂商对通用电源或特殊应用电源的设计负担，并可根据项目需要为工程师提供定制的SMPS IC，从而进一步提高了这类器件的灵活多用性。

效率

    工程师经常面临的一个问题是：如何高效的转换直流电源。例如，如何将输入电压降压转换为一个更低的输出电压。比较简单的方案是使用线性稳压器，毕竟，这一方案仅需几个外部电容和适当的热管理。但是，方案简单所带来的一个结果是效率低下— 当输入-输出压差较大时，效率往往低得让人无法接受。

    线性稳压器的效率直接与其调整管所消耗的功率有关。调整管的功耗等于I_LDO x (V_IN - V_OUT)，由此可见，有些情况下调整管会产生较大损耗。例如，负载为100mA时，将3.6V的电池电压降至1.8V输出，线性稳压器的功耗为0.18W。效率将低于50%，电池的工作时间也将缩减50% (按照理想情况估算)。

    线性稳压器的低效率迫使工程师寻求新的改进方案，正是在这一背景下，SMPS 引起人们的关注。根据SMPS的工作原理，在不同负载和电压下，一个设计良好的SMPS效率可达90%甚至更高。上述例子中，如果使用图1 所示的降压型SMPS代替线性稳压器，效率可达到90%。这相比线性稳压器，效率提高了40%。通过直观的比较，降压SMPS的优势便体现出来了，其他的SMPS拓扑结构同样具有相近或是更高的效率。

图1. MAX8640Y采用简单的降压型SMPS电路。

    SMPS设计不仅仅具有高效率这一主要优势，由于功耗的降低还带来许多直接的好处。例如，与低效率的竞争产品相比，SMPS的散热片面积大大减小。降低了对热管理的要求；而且更重要的是，由于器件不会工作在低效的高温环境中，大大提高了器件的可靠性，进而延长工作寿命。

SMPS拓扑及转换原理

    如上所述，根据电路拓扑的不同，SMPS可以将直流输入电压转换成不同的直流输出电压。实际应用中存在多种拓扑结构，比较常见有三种基本类型，按照功能划分为(参见图2)：降压(buck)、升压(boost)、升/降压(buck-boost或反转)。下面还将讨论图2中所画出的电感充电/放电通道。

图2. 基本的SMPS拓扑：buck、boost和buck-boost。

    三种拓扑都包括MOSFET开关、二极管、输出电容和电感。MOSFET是拓扑中的有源受控元件，与控制器(图中没给出)连接，控制器输出脉宽调制(PWM)方波信号驱动MOSFET栅极，控制器件的关断或导通。为使输出电压保持稳定，控制器检测SMPS输出电压，并改变方波信号的占空比(D)，即MOSFET在每个开关周期(T_S)导通时间。D是方波导通时间和周期的比值(T_ON/T_S)，直接影响SMPS的输出电压。两者之间的关系在等式4和等式5给出。

    MOSFET的导通和关断状态将SMPS电路分为两个阶段：充电阶段和放电阶段，分别表示电感中的能量传递状态(参见图2的环路)。充电期间电感所储存的能量，在放电期间传递给输出负载和电容上。电感充电期间，输出电容为负载供电，维持输出电压稳定。根据拓扑结构不同，能量在电路元件中循环传递，使输出电压维持在适当的值。

    在每个开关周期，电感是电源到负载能量传输的核心。如果没有电感，MOSFET切换时，SMPS将无法正常工作。电感(L)中所储存的能量(E)取决于电感电流值(I)：

    因此，电感中能量的变化可通过电流的变化量(ΔI_L)来衡量，取决于规定的时间内(ΔT)电感两端电压的变化量(V_L)：

    在每个开关周期中(图3)，电感两端的电压恒定，因此电感中的电流线性变化。根据基尔霍夫电压环路定律，可以得到开关过程中电感两端电压，注意极性以及V_IN / V_OUT的关系。例如，升压转换器的放电期间，电感两端电压为-(V_OUT - V_IN)。因为V_OUT > V_IN，所以电感两端电压为负。

图3. 稳态时电感的电压、电流特性。

    充电期间，MOSFET导通，二极管反向偏置，能量从电源传递给电感(图2)。由于电感两端电压(V_L)为正，电感电流将逐渐上升。同时，输出电容将前一个周期存储的能量传递给负载，以保持输出电压的恒定。

    放电期间，MOSFET关断，二极管正向偏置并导通。由于此时电源不再对电感充电，电感两端电压极性反转，并且将能量释放给负载，同时补充输出电容的储能(图2)。放电时，电感电流逐渐下降，放电电流如上述关系式所示。

    充电/放电周期循环，并保持一个稳定的开关状态。在电路建立稳态的过程中，电感电流逐渐达到其稳定值，该电流是直流电流和电路在两个阶段切换时所产生的交流电流(或电感纹波电流)之和(图3)。直流电流的大小与输出电流成正比，也取决于电感在SMPS拓扑中的位置。

    纹波电流需要经过SMPS滤波，以获得真正的直流输出。滤波由输出电容完成，它对于交流信号呈现较低的阻抗。不需要的输出纹波电流通过输出电容旁路，并且当电流对地放电时保持电容电荷恒定。因此，输出电容还起到稳定输出电压的作用。实际应用中，输出电容的等效串联电阻(ESR)产生的输出电压纹波与电容的纹波电流成正比。

    由此可见，能量在电源、电感和输出电容间传递，保持输出电压恒定，为负载供电。那么，通过SMPS间的能量传递如何确定输出电压和输入/输出电压转换比？ 如果能够理解电路作用一个周期性波形的稳态过程，便可以很容易的计算出这些数值。

    稳态期间，有一个变量在重复周期T_S的开始阶段与结束阶段相等。对于电感而言，如上所述，其电流周期性的充电与放电，因此其电流在PWM周期的开始阶段应该与结束阶段相等。这意味着，电感电流在充电过程的变化量(ΔI_CHARGE)应等于在放电过程的变化量(ΔI_DISCHARGE)。建立充电和放电期间电感电流变化的等式，可得到下面的表达式：

    简而言之，在不同的工作周期，电感电压和时间的乘积相等。因此，从图2的SMPS电路中，我们可以很容易的得到稳态时的电压和电流转换比。对于降压电路，根据充电电路的基尔霍夫电压环路可得到电感两端的电压为(V_IN - V_OUT)。同理，放电过程中电路电感两端的电压为-V_OUT。根据等式3，可得出电压的转换比为：

    同时，在理想的情况下，输入功率(P_IN)与输出功率(P_OUT)相等。因此，可得出电流转换比为：

    从这一系列等式可以看出，降压转换器的输出相比V_IN增大了D倍，而输入电流则比负载电流大D倍。表1列举了图2中所示拓扑结构的转换比。有些复杂的拓扑结构可能难以分析，但是利用这个方法解等式3和5可得到全部SMPS的转换比。

表1. SMPS转换比

SMPS的缺点和折中

    当然，SMPS的高效率并不是没有任何代价的。开关模式转换器最常被提及的问题是其引入的电磁干扰(EMI)和传导噪声。电磁辐射的产生源于SMPS电路中电流、电压开关波形的快速瞬变。电感节点电压的快速变化将产生电场辐射，而充/放电环路电流的快速切换将产生磁场辐射。另一方面，当SMPS的输入/输出电容以及PCB寄生对开关电流呈高阻抗时，输入、输出电路间将产生传导噪声。值得庆幸的是，良好的器件布局和PCB布线可以大大降低EMI和传导噪声。

    SMPS可以非常复杂，并且需要额外的外部元件，这将提高电源的整体成本。幸运的是，很多SMPS IC厂商提供了有关资料，不仅为用户介绍器件的工作原理，还给出了正确选择的外部元件的详细说明。同时，新一代的SMPS IC具有更高的集成度，大大减少了所需的外部元件数。

    即使存在着各种缺点，SMPS仍然大量应用于多种场合。因为可以通过设计克服SMPS 的缺点，而采用SMPS所得到的高效率和灵活性是很多应用所迫切需要的。