图1：雄性小鼠的aVMHvl^OXTR细胞在战败后对攻击者的反应增强。

为了在复杂的社会群体中生存，人们需要知道应该接近谁，更重要的，是应该避开谁。在小鼠中，一次失败就会导致失败的小鼠在数周内远离胜利者。在这篇研究论文里，通过通过一系列功能操作和实验，研究者确定了视交叉上核后部（SOR^OXT）^[2]中的催产素^[1]神经元和下丘脑腹内侧前部腹外侧区域（aVMHvl^OXTR）^[3]中表达催产素受体的细胞是失败诱发的社交回避的关键环路。在失败之前，aVMHvl^OXTR细胞对侵略者的暗示反应极小。在失败过程中，aVMHvl^OXTR细胞会被高度激活，并在SOR独有的催产素帮助下增强对攻击者暗示的反应。失败后，强烈的攻击诱导的aVMHvl^OXTR细胞活化会促使动物避开攻击者，并尽量减少未来的战败。论文作者的研究揭示了一种神经过程，该过程支持由失败引起的快速社交学习，并强调了大脑催产素系统在社会可塑性中的重要性。

注：

[1] Oxytocin，催产素，是一种产生于下丘脑的小神经肽，通过垂体后叶释放到血液中。它作用于中枢神经系统和外周组织，在男性和女性中都有产生，但在女性中会更高。尽管大部分催产素产生于下丘脑，也有些催产素产生于终纹床核（bed nucleus of the stria terminalis, BNST）区域。终纹床核在应激反应中起着重要作用，它可能在抑郁、上瘾和焦虑等精神疾病中发挥关键作用。在70年代，研究表明，催产素分泌细胞能向全脑神经元传递信号，这意味着催产素可能调节神经回路，从而影响行为。更多信息请参考 《神奇的催产素》 和 《肖雷课题组解析下丘脑室旁核催产素神经元类型的多样性》

[2] Retrochiasmatic supraoptic nucleus，SOR^OXT，视交叉上核后部。视交叉上核（supraoptic nucleus，Suprachiasmatic Nucleus，SCN）被称为主昼夜节律起搏器，是运动活动、体温、多种激素的血浆浓度、肾上腺分泌、睡眠与觉醒以及其他生理变化昼夜节律的神经基础。视交叉上核有2 个主要部分，即腹外侧部和背内侧部。更多信息请参考《下丘脑多图详解》

[3] Ventrolateral part，aVMHvl^OXTR，腹外侧区域，位于背外侧面和底面之间，是调节雄性间攻击行为的脑区。更多信息请参考《临床神经解剖学精讲 — [太详细了]》

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来源：Nature
标题：A dedicated hypothalamic oxytocin circuit controls aversive social learning